水獭是什么动物

水獭（学名：Lutra lutra），又称河獭，是一种生活在淡水和咸水环境中的食肉动物，属于鼬科。它们分布在欧亚大陆的各种水域，包括河流、湖泊、沼泽等。

水獭的身体长约60-100厘米，重5-15千克左右。它们的毛发浓密而柔软，通常为褐色或灰棕色，有着较明显的白色喉咙及胸部斑纹。水獭的前爪具有明显的间膜，可以帮助它们游泳和潜水。此外，它们还有一个特别的特征，就是相比其他哺乳动物，水獭的代谢率非常高，需要不断进食以维持体温。

水獭是半水栖动物，善于游泳和潜水，可以在水中追逐捕食鱼类、甲壳类和软体动物等。它们还会在岸边挖洞筑巢，用树枝、草等杂物盖起来作为栖息地。由于对水质要求高，水獭往往只出现在相对清洁的水域中，而在污染的水域中则难以生存。

在过去的几个世纪里，由于人类过度狩猎、毒杀和栖息地破坏等原因，水獭数量急剧下降，被列为濒危物种。但如今，在各国政府和环保组织的保护下，水獭的数量有所恢复。